Altitud es un reto para partidos en Ciudad de México y Guadalajara

TRES COPA MUNDIALES| Estadio Azteca testigo de históricos juegos. (Foto/AP)

TERCERA COPA DEL MUNDO EN MÉXICO

Redacción El Comercio de Colorado

Los equipos que jueguen en dos de las ciudades sede de México deberán adaptarse a un desafío, la altitud. El estadio Azteca, en la Ciudad de México, se encuentra a más de 2.200 metros (7.300 pies) sobre el nivel del mar, mientras que Guadalajara está 1.566 metros (5.138 pies). Los equipos visitantes no acostumbrados pueden tener dificultades por la fatiga.

“México tiene una ventaja grande que es ser anfitrión y porque jugamos en el estadio Azteca con nuestra gente y en la altura. Es un escenario muy bueno”, comentó Mikel Arriola, el comisionado del fútbol mexicano. Esa ventaja se considera clave para el equipo. No es casualidad que las mejores actuaciones del Tri en los mundiales se hayan dado en casa.

Como anfitrión en 1986, México avanzó hasta los cuartos de final y finalmente cayó ante Alemania Occidental en una tanda de penales. Ese partido se jugó en Monterrey, donde la altitud no es un factor. México enfrenta a Sudáfrica en el partido inaugural del Mundial el 11 de junio en el Azteca. Luego enfrenta a Corea del Sur el 18 de junio.

Disputará su último partido del Grupo A en la Ciudad de México el 24 de junio. La altitud no será un factor crítico Estados Unidos y Canadá. La ciudad sede de mayor altitud en Estados Unidos es Atlanta, con apenas 320 metros (1.050 pies) sobre el nivel del mar. El recinto más alto de Canadá está en Toronto, con apenas 76 metros (249 pies).

Dos maneras de lidiar con la altitud

Los futbolistas tendrán un periodo de adaptación para reducir la fatiga causada por la menor presión atmosférica y la menor disponibilidad de oxígeno.“Habrá fatiga, frecuencias cardíacas más altas a cualquier intensidad de carrera dy una menor capacidad para sostener los esfuerzos de alta intensidad”, dice el experto Sam Shepherd.

Para mitigar el costo fisiológico del aire enrarecido, los científicos del deporte suelen recomendar dos enfoques opuestos: un periodo prolongado de aclimatación de al menos dos semanas, o el método de “llegar y salir” —arribar lo más cerca posible del inicio del partido antes de que aparezcan los síntomas agudos—.

Este último es el preferido por los equipos profesionales estadounidenses visitantes de la NBA, la MLB y la NFL, que de manera habitual aterrizan en la Ciudad de México el día anterior a un partido. Sin embargo, para un torneo de un mes, la aclimatación a largo plazo se está convirtiendo en el estándar.

Altitud es un reto para partidos en Ciudad de México y Guadalajara

Sudáfrica eligió Pachuca, una ciudad situada aún más alto que la capital, a más de 2.500 metros (8.000 pies), como su campamento base, y llegó el martes 2 de junio pese a retrasos iniciales con las visas. Corea del Sur, que afronta dos partidos de la fase de grupos en Guadalajara, ha optado por un enfoque similar.

Para prepararse, el plantel coreano ha estado concentrado desde el 18 de mayo a más de 4.300 pies (1.300 metros) en Salt Lake City, Utah. Según Shepherd, eso puede marcar una diferencia significativa. “Pasar de dos a tres semanas en altitud estimula al cuerpo a producir más glóbulos rojos y mejora la capacidad de transporte de oxígeno”, dijo.

Los colombianos entrenan en Bogotá

Colombia, que disputará su primer partido del Grupo K contra Uzbekistán el 17 de junio en la Ciudad de México, se ha estado preparando para el Mundial en Bogotá, su capital de gran altitud, a 2.600 metros (8.600 pies) sobre el nivel del mar. Su itinerario exige manejar grandes cambios de altitud y clima al pasar de la capital mexicana a Guadalajara.