Colorado confirma una muerte por hantavirus

CEPA LOCAL SIN RELACIÓN CASO DEL CRUCERO

Redacción El Comercio de Colorado

Las autoridades sanitarias de Colorado confirmaron la muerte de una persona adulta del condado de Douglas tras contraer hantavirus, una enfermedad poco frecuente pero potencialmente mortal transmitida por roedores silvestres.

El caso fue reportado por el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado y el Departamento de Salud del Condado de Douglas. Según la investigación preliminar, la persona habría contraído el virus dentro del estado.

Esa persona habría estado expuesta a roedores. Las autoridades aclararon que el caso no tiene relación con el brote internacional detectado recientemente en pasajeros del crucero MV Hondius, asociado a la variante Andes del hantavirus en Sudamérica.

El virus identificado en Colorado es el llamado “Sin Nombre hantavirus”, detectado por primera vez en el suroeste de Estados Unidos en la década de 1990. Esta variante es transmitida principalmente por el ratón ciervo, muy común en zonas rurales, montañosas y suburbanas.

Colorado es uno de los estados con más casos históricos de hantavirus en Estados Unidos. Desde 1993 se han confirmado más de 120 contagios en el estado, mientras continúa la investigación para determinar el lugar exacto donde ocurrió la exposición que provocó la reciente muerte.

Los síntomas

La enfermedad puede comenzar con síntomas similares a una gripe fuerte, como fiebre, dolor muscular, cansancio, dolor de cabeza, escalofríos, náuseas y vómitos. Sin embargo, en muchos casos evoluciona rápidamente hacia un cuadro grave con tos, dificultad severa para respirar y acumulación de líquido en los pulmones.

Las autoridades sanitarias advirtieron que el síndrome pulmonar por hantavirus tiene una tasa de mortalidad superior al 35%, según datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

¿Cuándo ocurre el contagio?

El contagio ocurre principalmente al inhalar partículas contaminadas provenientes de orina, saliva o excrementos secos de ratones. El riesgo aumenta al limpiar espacios cerrados con presencia de roedores, como garajes, cobertizos, áticos, sótanos, casas vacías o campers almacenados durante largos períodos.

Cómo prevenir el hantavirus

Las autoridades recomendaron no barrer ni aspirar excrementos de ratones, ya que eso puede liberar partículas infecciosas al aire. También aconsejaron ventilar los espacios cerrados antes de limpiarlos, usar guantes y mascarilla y aplicar desinfectante o cloro diluido sobre las superficies contaminadas antes de remover los residuos.