Monseñor Golka asumió como nuevo arzobispo de Denver

DESIGNADO POR EL PAPA LEÓN XIV| Monseñor James R. Golka. (Foto/Cortesía EL Pueblo Católico)

HABLÓ ESPAÑOL EN LA PRIMERA HOMILÍA

Redacción El Comercio de Colorado

La Arquidiócesis de Denver inició una nueva etapa con la toma de posesión de James R. Golka, quien asumió oficialmente el liderazgo tras 14 años de gestión de Samuel J. Aquila. La ceremonia, celebrada el 25 de marzo de 2026, marcó un momento histórico para los más de 600.000 católicos del norte de Colorado y estuvo cargada de simbolismo, participación masiva y un mensaje claro de unidad en tiempos de polarización.

El acto se llevó a cabo en el CoBank Arena del National Western Center, un espacio elegido para recibir a más de 4.000 fieles. Durante la liturgia, el nuncio apostólico, Christophe Pierre, leyó la carta oficial de nombramiento del Papa León XIV. Posteriormente, Golka presentó el documento ante la comunidad y ocupó el podium, gesto que formalizó su liderazgo al frente de la arquidiócesis.

Ceremonia bilingue

Uno de los momentos más destacados fue el carácter bilingüe de la ceremonia. En su primera homilía como arzobispo, Golka habló en español ante la numerosa comunidad hispana, enviando un mensaje de cercanía e inclusión. “Quiero caminar con el pueblo”, expresó, en una intervención que fue recibida con entusiasmo por los asistentes, reflejando el peso y la importancia de la población latina en la vida católica de la región.

En su mensaje inaugural, Golka delineó sus prioridades pastorales centradas en la unidad, la dignidad humana y la escucha activa. El nuevo arzobispo aseguró que su primer año estará enfocado en recorrer parroquias y escuelas para conocer de primera mano las necesidades de la comunidad, en una etapa que promete marcar el rumbo espiritual y social de la Iglesia en Colorado.

Originario de Nebraska

El nuevo arzobispo nació el 22 de septiembre de 1966 en Grand Island, Nebraska. Fue el cuarto de 10 hijos de Robert y de la fallecida Patricia Golka. Se graduó de la preparatoria católica Grand Island Central y asistió a la Universidad de Creighton en Omaha, Nebraska, de 1985 a 1989, donde obtuvo títulos en filosofía y teología. Sirvió como voluntario laico misionero jesuita en las Misiones Nativas Americanas en Dakota del Sur de 1989 a 1990.

Posteriormente, Golka ingresó al Seminario St. Paul en Minnesota, donde obtuvo una maestría en divinidad y otra en artes en teología sacramental. Fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Grand Island el 3 de junio de 1994 por el obispo Lawrence McNamara. Además de sus asignaciones parroquiales, sirvió a la Diócesis de Grand Island en diversas responsabilidades.

Fue director de formación permanente del clero, director de retiros juveniles diocesanos, presidente de la Federación de Comisiones Litúrgicas Diocesanas, presidente de la Junta de Personal, miembro del Consejo Diocesano de Finanzas, del Consejo Presbiteral y de la Junta de Pensiones. También fue miembro de la junta escolar de las escuelas católicas de Grand Island Central.

En Colorado Springs desde 2021

En su último nombramiento en la Diócesis de Grand Island, fue vicario general y párroco de la catedral de Nativity of the Blessed Virgin Mary. El 30 de abril del 2021, el papa Francisco lo nombró tercer obispo de Colorado Springs, sucediendo al fallecido obispo Michael Sheridan. Su ordenación episcopal tuvo lugar el 29 de junio del 2021 en la iglesia Holy Apostles en Colorado Springs.

Durante los últimos cuatro años y medio, Monseñor Golka ha trabajado para aumentar la participación y la representación de los católicos hispanos en la Diócesis de Colorado Springs y habla español con fluidez. En el 2025, creó el primer santuario dedicado a la patrona de la diócesis, el Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, Madre del Divino Redentor.

El arzobispo designado James también es miembro de la junta directiva de Cross Catholic Outreach y se desempeña como moderador episcopal de la Conferencia Diocesana de Administración Fiscal. Ha trabajado estrechamente con organizaciones católicas de corresponsabilidad y es un conferencista muy solicitado en el tema de la corresponsabilidad.