LAFC y América definirán el último cupo al Mundial de Clubes el 31 de mayo

EL PARTIDO SE JUGARÁ EN LOS ÁNGELES

Redacción El Comercio de Colorado

El BMO Stadium de Los Ángeles será el escenario donde Los Angeles FC (LAFC) y el Club América se enfrentarán el próximo 31 de mayo, en un partido único que definirá al último clasificado para el Mundial de Clubes 2025, que se jugará en Estados Unidos a partir del 14 de junio. El encuentro está programado para iniciar a las 7:30 p.m. hora local, y el ganador se integrará al Grupo D, junto al Chelsea (Inglaterra), el Flamengo (Brasil) y el Espérance (Túnez).

En caso de empate al final del tiempo reglamentario, el partido irá a tiempo extra y, si es necesario, a una definición por penales. La FIFA organizó esta eliminatoria tras la exclusión del Club León de México, sancionado por incumplir con la normativa de multipropiedad, al formar parte del Grupo Pachuca junto al equipo homónimo. El LAFC accede a este duelo como subcampeón de la Liga de Campeones de la Concacaf 2023, mientras que el América fue designado como el mejor clasificado del ranking regional tras la edición 2024 del torneo.

Incomodidad del América por jugar como visitante

El Club América ha manifestado su inconformidad por tener que disputar este encuentro en el estadio del LAFC. “Lo ideal hubiera sido un estadio neutral”, expresó Héctor González Iñárritu, presidente de operaciones del club. No obstante, reconoció las dificultades logísticas que enfrenta la FIFA en territorio estadounidense.

Según el organismo rector del fútbol mundial, se intentó encontrar una sede neutral entre los estadios designados para el torneo, pero la alta demanda por conciertos y obras de remodelación impidió asegurar otra sede en el corto plazo. Como medida para garantizar cierta equidad, la FIFA asignará la misma cantidad de boletos a ambos equipos para que los distribuyan entre sus aficionados.

Un choque con sabor a revancha

El gerente general del LAFC, John Thorrington, admitió que jugar en casa podría ofrecer comodidad, pero no necesariamente una ventaja. “América tiene muchos seguidores en Los Ángeles. De hecho, hace unos meses jugamos un amistoso contra ellos en este mismo estadio”, recordó. Este partido tiene tintes especiales para LAFC, que busca sacarse la espina tras haber perdido la final continental en 2023 precisamente contra León, el club que ahora ha sido excluido.

Con este encuentro, la FIFA da el último paso en la conformación de los 32 equipos que disputarán por primera vez el nuevo formato del Mundial de Clubes, que promete convertirse en una de las competiciones internacionales más relevantes del calendario futbolístico.